El empresario y filántropo británico Richard Branson volvió a la Tierra despuès de alcanzar este domingo el espacio a bordo del avión VSS Unity, y tras un vuelo de una hora desde que despegó con éxito de la base Spaceport America en el desierto de Nuevo México (EE.UU.).
A su llegada Branson fue recibido en la pista de aterrizaje por tres de sus hijos y ante la presencia de unas 200 personas.
La nave espacial Two Unity 22 a bordo de su avión portaaviones despega con una tripulación de seis personas a bordo
Tras un retraso de hora y media debido a las condiciones del tiempo, el avión espacial de la compañía Virgin Galactic despegó alrededor de las 08.40 hora local (12.40 GMT) montado sobre la nave propulsora VMS Eve y con los seis miembros de su tripulación a bordo, incluido Branson, el fundador de la firma.
El avión, con dimensiones similares a las de un jet privado, se separó de forma fluida de la nave VMS Eve, llamada así en honor a la madre de Branson, tras alcanzar una altura de unos 10.000 pies (poco más de 3 kilómetros), para luego continuar su viaje hacia las fronteras del espacio y a unas 50 millas sobre la superficie de la Tierra.
La tripulación del avión espacial de la compañía Virgin Galactic
Viajaban con Branson y son parte de la tripulación de la misión Unity 22 Beth Moses, instructora jefa de astronautas; Colin Bennet, ingeniero de operaciones; y Sirisha Bandla, vicepresidenta de asuntos gubernamentales e investigación. Los pilotos del VSS Unity son Dave Mackay y Michael Masucci.
Branson tenía como tarea evaluar la experiencia de los futuros clientes de los vuelos espaciales que haga Virgin Galatic, compañía que fundó en 2004 y que tiene previsto aun por lo menos otros tres vuelos de prueba como el de este domingo.
El fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, a la derecha, es recibido por niños de la escuela antes de inicia el vuelo.
Un Branson ataviado con un traje espacial de color azul y luciendo su famosa sonrisa ante los más de 200 periodistas e invitados, a los que saludó antes de montarse a la nave propulsora VMS Eve controlada por los pilotos CJ Sturckow y Kelly Latime.
La transmisión del evento ha tenido como anfitrión al presentador y comediante Stephen Colbert y el cantante estadounidense interpretará una nueva canción una vez la nave aterrice.
El vuelo de hoy se realiza días antes de que Jeff Bezos, fundador y hasta hace unos días director ejecutivo del gigante Amazon, viaje también al espacio en la nave New Shepard, diseñada y construida por su compañía Blue Origin, y en lo que los medios han llamado la «carrera espacial de los millonarios».
Redacción Ver.bo
Fuente: LVD
